随着社会对中医药服务需求的日益增长，对中医药服务能力提升提出了越来越高的要求。当前及今后一个时期，围绕服务能力的提升，中医药行业面临着必须思考、必须回答、必须实施的两大问题：一是如何克服“西化”的倾向而保持中医药的特色优势；二是如何克服“僵化”的思维而创新中医药的理论实践。笔者认为，这两个问题纠结到一起，就是因为中医药学的继承不够、创新不足，因此继承创新是提升中医药服务能力的根本方略。

　　“继承”，就文化和技术而言，是指将前人的理念、方法、知识、技术、经验、风格等，通过理论学习和实践应用接受、消化、吸收的过程与结果。中医药学的继承，就是接受、消化、吸收中医药经典著作的理念、方法、知识和接受、消化、吸收历代名老中医的技术、经验、风格的过程，创造保持中医药特色优势的结果。所以，中医药学的继承，是必要的“崇古”，而不是“泥古”；是必要的“发皇古义”，而不是“食古不化”；是必要的“古为今用”，而不是“依古律今”。归根结底，中医药学的继承，关键是承续中医药学的思维方法。

　　中医药学的继承，是一个系统工程。广义而言，中医药学的继承涵盖了中医药的医疗、保健、科研、教育、文化、产业、国际交流合作等各个领域；狭义而言，包括师承教育、文献整理研究、文化科学普及等。需要制定和明确继承条件、继承途径、继承机制、继承办法、继承归宿。近30年来，为了让中医回归中医，我国做了大量卓有成效的工作，取得了令人瞩目的成就。但是，如何更全面、真实地承续中医药学的思维方法，还有很长的路要走。建议在当前及今后一个时期，围绕中医药学“理法方药”的学术体系，明确继承目标，健全继承机制，共同努力做好“四个重点继承”。

　　一是重点继承中医健康服务之“理”，有效提升中医认知能力。其中的关键是要对历代中医药文献进行系统梳理、阐释，力争在五至十年内精准回答关于中医基本理论的核心问题，如：中医基于何种理论，认识与掌握天人合一、形神合一思想；中医基于何种理论和学说辨识健康与疾病；中医基于何种理论和学说提出和实施“治未病”；中医根据何种理论实践建立脏腑学说、经络学说等；中医基于何种理论实践认知中药的气味、性能、功效与归经；中医基于何种理论、实践创造药物疗法和非药物疗法等。

　　二是重点继承中医健康服务之“法”，有效提升中医诊疗能力，包括诊断之法、治疗之法、养生防病之法。这些方法是历代中医理论与实践的总结，必须通过精研经典和临床跟师才能得以传承。因此，需要对历代中医辨证论治体系和养生治未病体系进行全面、系统的整理研究，对健在的名老中医，从医德医风、思辩特点、组方用药和文化素养四个方面，进行抢救性的继承。

　　三是重点继承中医健康服务之“方”，有效提升中医组方能力。由于中医组方既要遵循治则治法，又要把握药物之间的相须、相使、相畏、相杀，更要注重君臣佐使的结构，因而中医组方有严谨的法度、规矩，并非将杀细菌、灭病毒、补气血、清热泻火等性能、功效相同、相近的药物凑合在一块就能成为医方。因此，必须重点继承中医健康服务之“方”，首先是继承“经方”，其次是继承“经验方”(包括名老中医经验方、民间经验方、少数民族医经验方)。有必要组织力量，开展三个方面的工作：一是对执业中医师进行全面、系统的“经方”培训；二是通过师承教育，继承名老中医等的独家秘方；三是大规模整理自1949年10月1日至今的全国名老中医经验方、民间经验方、少数民族医经验方，可集成为《千金妙方》，以填补《中医方剂大词典》留下的空白，并承续《千金要方》、《千金翼方》，为今后的继承留下底本。

　　四是重点继承中医健康服务之“药”，有效提升中医用药效力。近数十年来，中药材产出的土地使用过大量的化肥、农药而被“毒化”；药材种子由于移植、加工而有所变异；由于追求药材产量大幅度提升而过度使用催肥、催熟的激素类制剂；采集的时间不依古制，炮制不遵古法，导致中药材的质量降低或产生性能变异。用这种药材组成的方剂就难以达到预期的疗效，用这种药材研制的药品也就有很多毒副作用说不清、道不明。因此，有必要对中药材的种植、采集、加工、交易进行大规模的检查、清理、整顿，强调继承的重要性和必要性。